영화에서 포로가 눈을 깜빡여서 "TORTURE"를 모스 부호로 보내는 장면이 있다. 점과 선 두 가지만으로 모든 알파벳과 숫자를 표현할 수 있는 게 모스 부호의 원리다.
모스 부호의 기본 규칙
모스 부호는 짧은 신호(점, ·)와 긴 신호(선, −) 두 가지 조합으로 문자를 나타낸다. 시간 간격으로 문자와 단어를 구분한다.
- 점(·) — 기본 단위 (1단위 시간)
- 선(−) — 점의 3배 길이
- 문자 사이 — 점 3개 길이의 간격
- 단어 사이 — 점 7개 길이의 간격
자주 쓰이는 모스 부호
| 문자 | 모스 부호 | 문자 | 모스 부호 |
|---|---|---|---|
| A | · − | N | − · |
| B | − · · · | O | − − − |
| C | − · − · | S | · · · |
| E | · | T | − |
| H | · · · · | 1 | · − − − − |
| I | · · | 0 | − − − − − |
E는 점 하나(·), T는 선 하나(−)로 가장 짧다. 영어에서 자주 쓰이는 문자일수록 부호가 짧게 설계되어 전송 효율이 높다.
SOS, 왜 이 조합일까
SOS(· · · − − − · · ·)는 국제 조난 신호다. S(· · ·)와 O(− − −)의 조합인데, 특별한 의미가 있어서가 아니라 보내기 쉽고 알아듣기 쉬운 패턴이라서 채택됐다. "Save Our Souls"의 약자라는 설은 나중에 붙인 해석이다.
텍스트를 모스 부호로 바꿔보기
이름이나 메시지를 모스 부호로 바꿔보고 싶다면 모스 부호 변환기에 영문 텍스트를 입력하면 된다. 점과 선으로 변환된 결과를 소리로도 재생할 수 있어서, 실제 모스 부호가 어떻게 들리는지 체험해볼 수 있다. 재생 속도를 느림, 보통, 빠름으로 조절할 수 있으니 학습 용도로도 괜찮다.
참고 현재 영문 알파벳과 숫자만 지원된다. 한글 모스 부호는 별도 체계(SKATS)가 있지만, 국제적으로 통용되는 것은 영문 기반 국제 모스 부호다.
모스 부호는 1830년대에 발명됐지만, 비상 통신이나 암호 학습에서 아직도 쓰인다. 점과 선 두 개만으로 어떤 메시지든 전달할 수 있다는 점에서 가장 원초적인 디지털 통신이다.